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今天司母戊鼎廠(chǎng)家透過(guò)“鼎”這種文物，看看“鼎”字的創(chuàng)始、演變和形成的詞匯。“鼎”是古代的一種烹飪之器，和現(xiàn)在家里的鍋差不多，主要用來(lái)煮或盛放肉類(lèi)，如豬肉、羊肉、牛肉、魚(yú)肉等。它的形體大多是圓腹、兩耳、三足，如著名的西周“大盂鼎”。當(dāng)然，也有四足的方鼎，如現(xiàn)存世界最大最重的古代鼎中之王“后母戊大方鼎”。最早的鼎并不是青銅質(zhì)地的，而是用陶土燒制的陶鼎。
對(duì)于經(jīng)常去博物館參觀(guān)的觀(guān)眾，無(wú)論是青銅圓鼎，青銅方鼎，還是陶鼎都不會(huì)太陌生。進(jìn)入西周時(shí)期，鼎成為貴族進(jìn)行禮制活動(dòng)時(shí)最重要的核心禮器之一，是“名尊卑、別上下”的標(biāo)志物。列鼎的使用，以奇偶數(shù)相配，按大小依次排列，有嚴(yán)格的規(guī)定，代表著主人身份和等級(jí)。
銅鼎上的銘文記載了商周時(shí)代的典章制度和冊(cè)封、祭祀、征伐等史實(shí)，而且，把西周時(shí)期的文字傳給了后世，形成了具有很高審美價(jià)值的金文書(shū)法藝術(shù)。“鼎”字的甲骨文、金文、小篆均為獨(dú)體象形字，字形的上面部分像鼎的左右耳及鼎腹，下面像鼎足，只是足部多簡(jiǎn)略為雙足。現(xiàn)代漢字中的“鼎”字雖然經(jīng)過(guò)了甲骨文、金文、小篆、隸書(shū)等多次變化，但仍然保留著“鼎”這件器物的形體特點(diǎn)。
鼎”最初的本義就是指上面我們看到的烹飪?nèi)萜鳎緸樘召|(zhì)，后來(lái)出現(xiàn)了青銅鼎。由于材料獲取不易，制作工藝復(fù)雜，屬于當(dāng)時(shí)的高科技產(chǎn)品，因此，青銅鼎被作為祭祀、宴饗等最重要的禮器！隨著等級(jí)、身份、地位標(biāo)志的演化，鼎逐漸成為了王權(quán)的象征，國(guó)家的重寶。
在所有的青銅器中，最重的就是鼎，而且形制也很高大，又是祭神祭祖的禮器，導(dǎo)致國(guó)人對(duì)鼎始終都保持著一種崇拜的意識(shí)。因此，“鼎”字被引申出“顯赫”、“尊貴”的意思。從鼎的形制我們可以看出，其能立穩(wěn)，最關(guān)鍵的是下有三足，由此引申出“支撐、樹(shù)立”的意思，以及“三方并立或三方分立”的意思。由于當(dāng)時(shí)的烹調(diào)方法還比較原始，也沒(méi)有后世這么多的花樣，鼎作為炊器，主要是用滾水來(lái)烹煮肉類(lèi)，因此，引申出“沸騰”的比喻義。
