開業銅鼎上的傳統紋飾：饕餮紋
開業銅鼎不僅僅是一種食器，還是一種禮遇、身份、地位的象征。除此之外，鼎還是旌功表績的禮器，在古代，每當戰爭勝利或者有重大禮典的場合，君王都會派人鑄鼎，用來記錄國家之盛事。
鼎最初只是華夏民族使用的一種炊具，專門用來烹煮食物，相比于之前的燒烤食物，鼎的出現，代表著先民生活的一個重大進步，因此，在先民的生活之中，鼎占據著重要的地位。鼎最初只是用粘土燒制而成的陶器，后來，隨著社會的不斷進步，開始出現了階級分化，貴族階級不但變得講究食物，還要講究食器，于是，就出現了青銅鑄造的鼎。
從古至今，吃飯都是一等一的大事。民以食為天，誰掌控著百姓的飯碗，誰就可以主宰他們的命運。許慎的《說文解字》這樣描述“鼎”：三足兩耳，和五味之寶器也。禹用九州所貢之“金”，即：當時的青銅，鑄成了九鼎，并將之放置在荊山之下，作為其“掌握著天下萬民飯碗”的象征。從此以后，鼎就不僅僅只是一個簡單的食用炊具，而變成了國家政權的象征。
饕餮在傳說之中是一種特別貪吃的怪獸，《山海經·北次二經》介紹其特點是：“其形狀如羊身人面，眼在腋下，虎齒人手。”《史記》中，則將饕餮與三兇比肩，言其“貪婪太過不知收斂”。總而言之，這個家伙就是一個貪吃不知厭足的形象。之所以周人選擇將饕餮紋鑄造在鼎上，其實，則是為了教化后人：不可貪食過甚。飲食是人天性中的欲望，沒有誰可以抗拒這種本能，貪于飲食是人性的基本弱點，是需要人去克服的。人總是很容易放縱自己生理上的欲望，甚至，走向全面的放縱。這種放縱，是貪婪的表現，或者說，這是貪得無厭的表現，饕餮就是代表著貪得無厭的生物。
所以，周朝統治者想要傳遞給自己子民的信息是：要節制自己的欲望，首先，要節制自己的飲食欲望。在周朝統治者看來，無論是商朝還是之前的夏朝，亡國之君都是因為貪于飲食逐漸敗德失政，這里，最具代表性的就是“酒池”、“肉林”，商朝之鑒就在眼前，必須加強警惕。所以，他們將饕餮作為紋飾鑄于鼎上，以達到教化子孫后代的目的。
