純銅司母戊銅鼎的介紹
“司母戊”大方鼎幾乎是眾所周知的商代青銅重器。可是，“司母戊”之“司”究競是什么含義?“戊”又是哪一個商王之后?大銅鼎有什么用途?它是怎樣被發現的?為什么鼎的立耳和腿足上會有裂痕?這些至今還是難解之謎。
我們不妨先來讀一則與商鼎有關的故事。商王武丁名昭，在位59年，史稱商代的中興之主。武丁執政時，就像他的先祖一樣尊神，并率領民眾“事神”，循規蹈矩地舉行各種祭祀活動。這種利用民眾信神敬天的心理來統治民眾的政治稱為神權政治。
有一次，武丁舉行祭祀祖先成湯的儀式，這是商代為期兩天的重大祭祖活動。武丁率領大臣和巫師們做好了一切準備，宗廟里陳列著樂器，廣場上排列著九個大方鼎，鼎里燒煮了牛羊豬三牲，各種酒器里倒滿醇厚的醴酒，其他青銅禮器中也盛滿了時令食品。
在舉行了必要的儀式和禱祝后，由主祭者把鼎里肉食分發給大家。樂師們奏起了音樂，人們在酒足飯飽后載歌載舞地狂歡。突然有一只美麗的雉鳥飛來，大膽地降落在方鼎的立耳上，高聲地鳴叫起來大有要分享一杯羹之勢。人們立即停止了狂歡，隨即紛紛議論起來。商王武丁也大感驚訝，就向在場的賢臣傅說、祖己等人詢問。祖己趁機向武丁灌輸了一番“修政行德”的道理。由于武丁把這一起“飛雉登鼎耳而響”的事件視為神的警戒，聽取了祖己的建議，一心修政行德，遂使殷商中興。
“雉鳥登鼎”的那個鼎是否就是司母戊大方鼎?司母戊鼎是否是這九個大方鼎之一?有的學者認為司母戊大方鼎就是一般的殷商社會用于祭祀祖靈的禮器。如果此說成立，那么它就是商代的九個大方鼎之一。然而鼎腹中的為何要銘刻“司母戊”三字?司母戊是誰?按照商王和王后名字中都有一個天干名的慣例，司母戊應該是人名。有“母”字，當為某一王后，為某一商王之母。有的學者認為是商王文丁之母，有的學者認為是商王祖庚、祖甲之母。
可是“司”在其中又是什么意思?由于難以理解，就出現了把“司”釋作“后”的解讀法。可是“后”與“母”有重復之嫌，后來出土的“司母辛”鼎中的“辛”即為婦好，可知“司母戊”之“戊”也應該是人名。這樣，“司母”就成了解開司母戊大方鼎之謎的關鍵。于是又有一種新見解產生，認為殷墟甲骨文中有關于東母和西母崇拜、祭祀的記載。
母指東母和西母；司為動詞，在三個字中的意思指主持祭祀東母和西母儀式的女性，一般當由商王的妻子擔任。司母戊鼎就是指主持東母和西母祭祀的戊所擁有的鼎，該鼎也就是用于祭祀東母和西母的禮器。這一見解雖然大膽新穎，但是缺乏必要的、過硬的證據，有關司母戊大方鼎的擁有者和功用之謎目前僅有這些答案。
